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這幾年來，院士倒冇有繼續增加，但卻從民間得到很多有用的技藝，例如製鹽之法再度得到提升，精製出更細更白的鹽來，又例如榨油之法也得以改變，提高了芝麻、油菜的榨油率，還有一些造船工藝也被科學院吸納了進來。
諸如這些有用的技藝，徐嶽讓人將其記錄下來，印刷存檔，以供查閱或流傳後世。
不過，最近讓徐嶽向劉鑫彙報，科學院眾院士打算新增加一名院士，叫魏伯陽。據徐嶽所說，魏伯陽此人精通煉丹，曾著一本書為《周易參同契》，是個很厲害的人物。
劉鑫不喜煉丹，但他明白，高明的煉丹士，可能是優秀的化學家。他決定找了個時間召見了這個魏伯陽。
魏陽明是個淡泊名利之人，對於劉鑫的召見，似乎並不感興趣，但好歹也是來了。看著魏陽明的打扮，倒是有道家仙人的風骨。
“本丞相召見，魏先生似乎不怎麼給麵子？”魏陽明原則上是個道士，但劉鑫仍以先生相稱。
“丞相誤會了，我沉迷於求道煉丹，對仕途不感興趣，實在不知道丞相召我來此，有何用意？”
“哈哈，原來如此，看來先生還真是些沉迷煉丹！”劉鑫自然也不好意思還計較些許不愉快，就打了個哈哈，這事就算過去了。
“可煉丹又有何用呢？”
“服下丹藥可以達到長生不老、飛昇成仙的效果，就算稍有不如者，亦可延年益壽，治病療傷，好處很多。”
劉鑫搖了搖頭：“人的壽命有限，短短數十年而已，乃是自然規律，所謂的長生不老、飛昇成仙不過是一些的癡心妄想而已，看來先生已誤入歧途了。”
“丞相此言差矣！自古便有仙人之說，我擅長道術，同道中人遍佈各地，他們不求聞達，隻想清心寡慾，眾人多年潛修飛昇之道，已有人略有成就。我道術修習深者，如彭祖，其任殷大夫時七百餘歲，又豈是外人所能知？”
東漢末年應該是道教所產生的年代，但這個時代應該還冇有道教的說法，確切來說，隻能稱之為流派。
“彭祖之事不過傳言而言，若天下道術，真有讓人飛昇之能，秦始皇、先漢武帝屢屢求長生之藥，卻終是不可得，最終隻如常人一般生老病死。”
“修習道術之人，曾屢傳有人飛仙，但何人曾親眼見識過？先生年近五旬，想必也不曾見過吧？不過都是以訛傳訛而已！”
“這些修習道術之人，固然有如先生一般，隻求修行，但並非個個清心寡慾，例如黃巾張角，亦習道術，平日還以符水為百姓看病，實則蠱惑人心，又起兵叛亂，危害大漢。”
“張角雖習道術，但並非我同道之人，隻是野心膨脹之人，他禍亂天下，我亦深為痛恨，但當時天下已呈亂勢，他不過趁勢而起而已，若冇有他，亦會有李角、王角之類之人在天下作亂！”
“先生此言，是說我大漢已呈亂世，纔會有作亂之人？而是作亂之人亂我大漢？”
魏伯陽心裡確實是這麼想的，但他突然意識到劉鑫的身份不一般。更何況，他清心寡慾多年，已是無慾無求，怎麼今天竟起了嗔念，真是不應該呀！
想到了，他躬身行禮：“丞相所言，我雖有不同見解，然我久不與他人打交道，亦不欲與丞相爭論，今天丞相請我來見，不知有何用意？想必丞相不是尋求飛昇之道吧？”
如果劉鑫想求長生不老，就不會跟他講這些話了。
“哈哈哈哈，人存在於世，自然有其生存的規律，例如肚子餓了，就需要吃東西，渴了需要喝水，如若不吃不喝，時間長了，人就會餓死渴死。此乃自然規律，人不可逆之，生老病死亦是如此。”
“所以，對於先生所求之術，及先生數年修行，亦不過是徒勞而已。我自然不感興趣，然我卻對先生所修行的過程很感興趣，我覺得先生煉丹的過程蘊含天下至深的奧秘，用來探尋長生不老實在是太浪費了。”
“浪費？”
“世上任何東西都是由微小的物質組成，不同物質放在一起，或另外施加條件，例如加水，用火焚燒等，都會產生奇妙的變化。”
“水在天氣極寒之時，就會變成冰，冰在天氣變暖時就會化成了水，水放在鍋中燃燒時就會沸騰而減少，當不再燃燒時，又會慢慢冷卻。人通常要喝燒開的水，若不燒開就直接喝，很有可能就會腹瀉。此乃自然規律。”
“先生煉丹，新增各種物質，於丹爐中放火燃燒，裡麵的物質就會發生變化，變成其他物質，先生將這些所謂的其他物質稱丹藥，拿去吃到肚子裡麵，結果未必對人體有益。”
“而我認為這煉丹的過程纔是最值得探尋的，例如為什麼這幾種東西放在丹爐中燒，就會變成其他東西呢？又是變成什麼東西呢？我認為這個過程便是大自然的奧秘，尋求這些奧秘要所謂的丹藥要重要得多。”
“這些自然的奧妙，我稱之為化學，這是一門獨立的學科，跟算術一樣，一旦發揚光大，必會產生很大的作用，對這世界產生深遠的影響。
“先生著《周易參同契》，這書我大致看了一遍。去除長生不老之術之外部分，其中各物質相互焚燒變化也記載其內，我便是對這些內容感興趣。”
“丞相，你這……”魏陽明被劉鑫說得一陣懵圈，已是不知所然。
“簡單地講，我希望你能夠把這些物質所產生的規律記錄下來，而不是把產生的東西吃到肚子裡麵去，當然，你若是非要將其當寶一樣吃下去，我隻能建議你，你自己不能吃，留給彆人吃。”
“為什麼？”
“那些不是食物，都是有毒的東西，吃到肚子裡，會讓你生病，彆人生病那就算了，但你不能！”
“丞相，你這太言過其實了吧？我煉丹隻是為了自己飛仙昇天，豈能輕易把丹藥給了彆人？”顯然，魏陽明冇那麼容易被劉鑫說服。畢竟，那是他幾十年的心血。
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